Terwijl minister De Jonge (Volksgezondheid) alles op alles wil zetten om heel Nederland zo snel mogelijk een boostervaccin te geven in de strijd tegen wéér een nieuwe coronavariant, moeten in delen van het land hele teams van prikkers en contactonderzoekers weg bij de GGD. Arbeidswetgeving zit de gezondheidsorganisaties dwars.

Mensen lijken na een besmetting met de omicronvariant van het coronavirus beduidend minder risico te lopen op een ziekenhuisopname dan na een besmetting met delta.

Het lijkt erop dat corona nog wel even onder ons is, en dus denkt ‘Den Haag’ nu na over een langetermijnplan. Hoe kun je het leven en de maatschappij zodanig inrichten dat de wereld niet telkens bij een nieuwe winteruitbraak van Covid stilvalt en zonder dat de economie op rekening van de schatkist gaande wordt gehouden.

Wensen komen per mail. Kerstkaarten krijg je elk jaar minder. Een heel enkele keer krijg ik er nog een die mij een ‘Zalige Kerstmis en een gelukkig Nieuwjaar’ wenst. Deze verre echo van het Rijke Roomse Leven klinkt nauwelijks nog. Voor veel mensen heeft de kerk afgedaan. Dat er de laatste jaren zoveel onzaligs aan het licht is gekomen over de omgang van dienaren Gods met kinderen heeft ook niet echt geholpen. Vroeger werd je ook vaak een ‘zalig uiteinde’ gewenst. Dat hoor je helemaal niet meer. Klinkt anno 2021 ook raar. Je zou het nu alleen nog toewensen aan iemand die na een langdurig ziekbed hersteld is van een ernstig darmlijden.

Mensen lijken na een besmetting met de omicronvariant van het coronavirus beduidend minder risico te lopen op een ziekenhuisopname dan na een besmetting met delta. Tot die conclusie komt de Britse gezondheidsdienst UKHSA, die waarschuwt dat de hoge besmettelijkheid van omicron nog steeds tot gevolg kan hebben dat veel mensen een medische behandeling nodig hebben.

Hoewel het er aanvankelijk op leek dat het deze jaarwisseling zou zijn toegestaan, doet de gemeente Hollands Kroon nu toch voor het tweede jaar op rij carbidschieten in de ban. Het wordt gezien als evenement en dat is tot half januari in het hele land verboden.

Wie in Hollands Kroon carbid wilde afschieten moest de plannen 30 dagen voor oud en nieuw hebben aangemeld. Er waren acht meldingen bij de gemeenten binnengekomen. Hoewel carbidschieten niet onder het landelijk vuurwerkverbod valt, is het dit jaar toch verboden. "In onze gemeente wordt carbid schieten aangemerkt als (niet-vergunningsplichtig) evenement en dit is dus volgens de huidige maatregelen verboden. Het mag dus niet meer doorgaan."

De aanvragers hebben gisteren te horen gekregen dat ze toch geen carbid mogen afschieten.

Den Helder en Schagen hebben eerder al een verbod op carbidschieten opgenomen in de algemene plaatselijke verordening, zo lieten de gemeenten vorig jaar weten aan NH Nieuws. Ook toen kon het in Hollands Kroon toch niet doorgaan. Toen omdat de gemeente bang was dat het te veel publiek zou trekken, wat niet in lijn zou zijn met de coronamaatregelen.

Gedoogd

Op Texel wordt carbidschieten traditiegetrouw gedoogd. Alleen onder voorwaarden en door mensen die bij de gemeente bekend zijn mag er carbid worden afgeschoten. Of de coronalockdown betekent dat ook hier dit jaar carbidschieten wordt verboden, is niet bekend. De gemeente Texel kon hier vandaag nog geen antwoord op geven.

Ondernemers kaatsen de bal terug naar politiek Den Haag. Niet bedrijven moeten zich aanpassen aan corona, zo vinden zij. Maar het kabinet moet snel de zorgcapaciteit uitbreiden zodat de economie weer volop de ruimte krijgt. „Dit is heel slecht gevallen bij onze ondernemers.”

In de Haarlemmerbuurt en op een aantal andere plekken in de stad demonstreerden tientallen winkeliers en restauranthouders vanmiddag om precies 12 uur tegen de derde lockdown. 

Ze zetten hun ongenoegen kracht bij door op potten en pannen te slaan. "Wij kunnen geen afscheid meer nemen van personeelsleden", zegt de eigenaresse van restaurant De Vrouw met de Baard. "Zoveel mensen zijn weg, zoveel mensen hebben we moeten ontslaan en dan nu weer. Of we het zelf gaan redden is ook nog maar de vraag."

"Natuurlijk is het heel goed om maatregelen te treffen tegen corona, maar om de hele middenstand te straffen, dat is een hele slechte zaak", zegt een andere restauranthouder. 

De ondernemers willen zo snel mogelijk maatwerk zoals winkelen op afspraak en met voorzorgsmaatregelen toch gasten kunnen ontvangen. Ook willen ze dat de reclamebelasting van de gemeente voor volgend jaar van tafel gaat. 

Verslaggever Jeroen Holtrop ontdekt een nogal pikant toilet in een studentenhuis in Nijmegen. Na wat onderzoek blijken de bewoners er wel meer bizarre gewoontes op na te houden. In de serie Van Goeden Huyze bezoekt De Telegraaf verschillende studentenhuizen in corona-tijd.

In Den Haag wordt gewerkt aan een langetermijnplan: hoe gaan we leven met corona? Er moet daarbij bijvoorbeeld gedacht worden aan het structureel verplaatsen van winterse activiteiten naar de zomermaanden. DFT-verslaggever Martin Visser spreekt van een ingewikkelde puzzel.

Met de aangescherpte coronaregels in Oostenrijk in het vooruitzicht, halen sneeuwliefhebbers de gekste capriolen uit om toch aan de benodigde boosterprik te komen. Ook in de Oostenrijkse toeristensector doen sommige ondernemers er alles aan om het wintersportseizoen te redden. Zo zijn er hotels die hun gasten na het inchecken doorverwijzen naar een priklocatie.

De Kerstman is wereldwijd beroemder dan Sinterklaas en daarom is het niet zo gek dat Nederlanders veel googelen over de gulle gever. Waar woont de Kerstman? Waar komt zijn uiterlijk vandaan? En natuurlijk vragen veel Nederlanders zich af hoe ze kerst moeten vieren in deze barre coronatijden. Een overzicht van de meest gegoogelde vragen over kerst.

Het aantal ondernemers dat de Kamer van Koophandel belt met vragen over corona is deze week door het dak gegaan. „Op een normale dag krijgen we gemiddeld vijftig telefoontjes over corona”, vertelt adviseur Angèle Magré. „Maandag waren dat er acht keer zoveel. We zaten op ruim vierhonderd.”

De lijn van de corona-epidemie gaat weer omlaag. De daling stokte woensdag even, het gemiddelde aantal positieve tests bleef toen vrijwel gelijk, maar op donderdag gaat de afname verder. Ook het aantal gemelde sterfgevallen blijft voorlopig dalen.

Het DTM-kampioenschap keert de komende jaren niet terug naar het TT Circuit Assen. De organisatie kampt door de coronacrisis met financiële moeilijkheden.

Volwassenen die nog niet zijn gevaccineerd tegen het coronavirus en bezwaren hebben tegen de zogeheten mRNA-vaccins die nu standaard worden gebruikt, moeten wat de Gezondheidsraad betreft de mogelijkheid krijgen om voor het nieuwe vaccin van Novavax te kiezen. De raad schrijft dat in een advies aan minister van Volksgezondheid Hugo de Jonge.

De pillenkuren waarmee een corona-infectie in een vroeg stadium behandeld kan worden, komen op zijn vroegst in januari beschikbaar in Nederland.

Het aantal coronapatiënten in de Nederlandse ziekenhuizen is afgelopen etmaal verder afgenomen. Op dit moment houden nog 2221 mensen met Covid-19 een ziekenhuisbed bezet, zo staat in de meest recente cijfers van het Landelijk Coördinatiecenrum Patiënten Spreiding (LCPS). Dat zijn er 34 minder dan woensdag.

Jacco Vonhof vond 2021 ’ingewikkelder’ dan 2020. De MKB-voorman is een rasoptimist, maar ook bij hem zonk soms de moed in de schoenen. Met lede ogen ziet hij de corona-ellende bij ondernemers aan. Maar ook bij zijn eigen kinderen. „Mijn dochter heeft haar studie afgebroken. Alles waar ze voor gekozen had, was weggevallen.”

De organisatie van de Premier League heeft twee wedstrijden afgelast die voor tweede kerstdag op het programma staan.

Voor de schaatsers is het alles of niets vanaf tweede kerstdag op het olympisch kwalificatietoernooi in Heerenveen. De schaatsploegen hopen met verschillende maatregelen het risico om het coronavirus op te lopen zo klein mogelijk te maken.

Ook de Egmond Wandel Marathon komt in januari te vervallen. Dat meldt organisator Le Champion. Vorige week werd al besloten om de Egmond-Pier-Egmond strandrace en de Egmond Halve Marathon vanwege de coronamaatregelen te annuleren. De organisatie hield toen nog een slag om de arm voor de wandelvariant.

De wandelmarathon stond voor het weekend van 22 en 23 januari in de agenda. Ondanks dat de afgekondigde coronalockdown tot de 14de geldt, verwacht Le Champion niet een week later het evenement wél te kunnen organiseren.

Duidelijkheid scheppen

"In ieder geval niet in een ambiance die past bij het wandelevenement", stelt de organisatie die de afgelasting erg betreurt. "Maar we willen met onze keuze op tijd duidelijkheid geven aan deelnemers, partners en horeca aan het parcours. Daarnaast is de ontwikkeling van het virus onzeker."

Tijdens de laatste editie van de wandelmarathon in 2020 liepen er nog 11.000 mensen over het strand en door het Noordhollands Duinreservaat. "Alle ingeschreven deelnemers ontvangen hun inschrijfgeld terug, met aftrek van de redelijke kosten die wij gemaakt hebben", belooft Le Champion.

In 2023 staat de Egmond Wandel Marathon gepland op 21 en 22 januari.

Het Amsterdam Light Festival (ALF) heeft in drie dagen tijd al ruim 20 duizend euro aan donaties binnen. Het ALF startte begin deze week een crowdfundactie omdat het festival zwaar verlies lijdt. Door de recent aangescherpte coronamaatregelen komt er bijna geen geld van het publiek meer binnen, en in Den Haag hoeft de organisatie niet aan te kloppen. De binnengehaalde 20 duizend euro is nog lang niet genoeg. En dus wordt elke bezoeker - via borden langs de route - gevraagd om een bijdrage. 

Door de hele stad zijn tot 23 januari ruim twintig lichtkunstwerken te zien. Bij elke kunstwerk staat een bord met daarop de naam van de kunstenaar, en een QR-code waarmee bezoekers - tegen betaling - een plattegrond van de route kunnen krijgen, met of zonder audiotour. Op deze manier worden de kosten van het ALF enigszins gedekt.

Maar dit jaar is - net als vorig jaar - alles anders. Zo komt er normaal gesproken veel geld binnen door de samenwerking met reders, die varend  al die lichtspektakels afgaan met groepen. Die vaartochten waren vóór de laatste persconferentie al beperkt tot de ochtend, nu mag het helemaal niet meer. ALF-directeur Frédérique ter Brugge: "De reders mogen niet meer varen, wij mogen niet meer actief als festival aanwezig zijn in de stad, we mogen mensen niet meer activeren om naar het festival te komen."

Zoals eerder al verteld staat er bij elk kunstwerk een bord waarop staat van wie het is, met daarbij een QR-code om de route of aanvullende informatie binnen te halen. Woensdagavond racet een klein team door de stad om er  nog snel een bord bij te hangen. Daarop staat: 'Geniet jij van de lichtkunst? Help ons en doneer'.

Volgens de festivaldirecteur is er een tekort van 170-duizend euro. "Het geld wordt gebruikt om de kunst te betalen. Wij zijn een jaar bezig met programmeren en het ontwikkelen van die kunst. In dit geval zijn er bestaande kunstwerken, maar ook kunstwerken die niet meer bestonden en die we opnieuw moeten bouwen. En dat is op voorhand altijd een samenwerking met de reders, en daar werd opeens een stokje voor gestoken.

En dat brengt met zich mee dat we minder publieksinkomsten kunnen verwachten. Vandaar de vraag om een donatie aan alle bezoekers van het festival. "Doneer, doe mee, help ons om het festival mogelijk te maken. Als je geniet van het festival, doe een tikkie. Daar zijn we ongelooflijk blij mee."

Is er volgend jaar nog een Amsterdam Light Festival?

"Dat hoop ik wel", zegt Ter Brugge. "Ik ben heel positief ingesteld, dus ik ga ervan uit dat we met elkaar, met alle mensen die ervan genieten en helpen, zorgen dat we dit jaar overleven. Zodat we er volgend jaar weer kunnen zijn."

Een echte Zaagsma is nu voor 20 tot 60 procent minder te koop. De Zaanse landschapsschilder Ger Zaagsma moet zijn atelier aan de Dorpsstraat in Wormer verlaten en wil zoveel mogelijk kwijt. Het vertrek is eerder dan verwacht. "Half januari willen ze al beginnen met de sloop", zegt Ger in zijn riante atelier annex galerie van ruim 100 vierkante meter.  

De honderden schilderijen waarvan velen van karakteristieke plekken in de Zaanstreek hangen aan de muur, staan op de vloer in rekken of liggen opgestapeld in laden. Ger en zijn vrouw Marjan willen zo min mogelijk overhouden voor de verhuizing straks. Door de lockdown is het extra moeilijk om te verkopen. "Dat kan alleen op afspraak", zegt Marjan die de zakelijke kant behartigt.

Een echtpaar heeft een schilderij met een donkere wolkenpartij aangeschaft. "We wilden al veel langer een Zaagsma kopen", vertelt de man. "Toen we hoorden van de verhuizing hebben we snel een afspraak gemaakt."

Zaanse luchten

Een blik langs de doeken leert dat Ger dol is op Hollandse luchten. Of zijn het Zaanse luchten? "Wij wonen hier precies aan de rand van het Wormer- en Jisperveld en zien die luchten 's ochtends en 's avonds opkomen. De zon zien we opkomen en elke donderbui zien we aankomen."

Autodidact

Ger is zo goed als autodidact. Hij deed ooit wat teken- en schilderlessen voor beginners in een buurthuis. En een Amsterdamse kunstenaar bij wie hij lessen volgde in aquarelleren vertelde hem dat hij het beter op zijn eigen manier kon doen. "Dat is altijd beter dan dat je het krijgt aangeleerd, zei hij tegen me."

Corona

Dertig jaar schildert hij al en hoopt nog een tijdje door te gaan. "Ik heb corona gehad en daar heb ik nog steeds veel last van. Gauw moe en kortademig. Ik had ook heel lang geen zin om te schilderen. Ik merk de laatste dagen dat de zin weer terugkomt."

Maar goed, eerst een nieuw atelier. Op de valreep vertelt hij dat er misschien iets aan zit te komen. "Het lijkt serieus. Het is alleen een flink stuk kleiner. We zullen zien. Het zou in ieder geval fijn zijn als het doorgaat."

De aangifte van Tweede Kamerlid Wybren van Haga tegen demissionair minister Hugo de Jonge (Volksgezondheid) over het coronatoegangsbewijs is geseponeerd. Volgens het Openbaar Ministerie zijn er geen strafbare feiten gepleegd en bovendien is het van mening dat „een bewindspersoon over zijn gevoerde beleid verantwoording aan het parlement moet afleggen.”

De omikronvariant is vanaf gisteren de dominante variant in de stad. Dat meldt het Argos-consortium, een samenwerking van de GGD Amsterdam en Amsterdam UMC. In negen dagen tijd is het aandeel van de nieuwe variant bij onderzochte besmettingen in Amsterdam gestegen van 4 naar 59 procent.

Bij een steekproef onder positieve coronatesten kwam naar voren dat 63 van de 106 coronagevallen om de omikronvariant gaat. 

Zuid-Afrika

In Op1 sprak Maarten van Rossem woensdag over zijn coronabesmetting. De tv-persoonlijkheid was er echter niet van gediend dat een uitspraak dat hij zou hebben voorgedrongen om zijn vaccinatie te halen bijna boven tafel kwam.

Zwembadbouwers hebben het drukker dan ooit. Door corona kwam de vraag naar privézwembaden in een stroomversnelling. „Volgend jaar is mijn agenda al helemaal vol”, zegt Martijn Günther van Savannah Wellness uit Volendam, dat onder meer zwembaden en sauna’s aanlegt.

Als alles loopt volgens plan hoef je vanaf dit voorjaar Alkmaar niet meer te verlaten voor een next level avondje uit. Op dit moment wordt in Overstad gebouwd aan een duizenden m2 grote speelhal met onder meer jeu de boules-banen en Formule 1-racing. Maandelijks moet het duizenden mensen trekken. "M'n stadje kan wel wat meer vertier gebruiken: dit wordt de nieuwe hotspot."

Dat zegt Jefrem Groot tegen NH Nieuws. Hij krijgt in januari de sleutel van een megapand in de kelder van het Ringers Winkelcentrum, waar hij begint met de bouw van minimaal negen jeu de boules-banen.

Het is een droom die uitkomt voor de Alkmaarder, die (in het tijdperk vóór corona) feestjes organiseert op Koningsdag en afgelopen herfst op de Paardenmarkt hoge ogen gooide met een vernieuwd concept van Oktoberfest.

"Ik denk al jaren na over hoe ik het hier aantrekkelijker kan maken: het Waagplein heb ik uitgespeeld en met m'n vrienden ga ik toch echt voor een echt leuk avondje uit richting Amsterdam. Maar dat hoeft binnenkort niet meer." De officiële naam van zijn franchise-concept is Boules Bites Bar en er zijn op dit moment al vestigingen in onder meer de hoofdstad, Rotterdam en Utrecht.

Kriskras banen en horeca

Je kan er natuurlijk balletjes gooien, maar tussen de kriskras gelegen banen juist ook goed eten of drinken. Groot: "Lekker kijken naar hoe je maten er geen zak van kunnen." En als een jeu de boules-baan het nou niet is voor je, hoef je slechts een paar verdiepingen omhoog voor een racebaan. 

Tekst gaat door onder de foto.

Met (of zonder) vrienden plankgas gaan over vrijwel alle populaire racecircuits over de hele wereld - met echte rook onder je auto vandaan en via een headphone luisteren naar concurrenten en de marshall: in Alkmaar word je als racefan binnenkort op je wenken bediend.

Raceweekend in één uur

Racesquare-oprichters Niels Roodeburg en Floris Boers hebben de Noorderkade namelijk gekozen als locatie voor een Formule 1 race-centrum. Op de bovenste verdieping van het Ringers Winkelcentrum staan vanaf dit voorjaar op zo'n 1.300 vierkante meter in drie grids (de startopstelling van een race) in totaal zestig race-simulatoren (zie foto).

Voor 25 euro mag je een uur racen. "Je beleeft in die tijd een echt wedstrijdweekend, dus je begint eerst met een vrije training, dan komt de kwalificatie en daarna begint de race", vertelt Roodeburg tegen NH Nieuws.

Naast je zitten je vrienden, collega's, familie of totaal onbekenden en iedereen kan rijden op eigen niveau. "Heel ervaren racers kunnen zelf alles instellen, minder ervaren racers worden geholpen door de computer. Iedereen die een rijbewijs heeft kan meedoen. Trouwens, mijn zoon racet ook: iedereen van acht tot tachtig jaar kan meedoen."

En als je het niet begrijpt: er zijn ook masterclasses van Tom Coronel. Het concept werkt zo'n beetje als een bioscoop: je reserveert thuis of aan de deur een vrije stoel. Tussen de races is ruimte voor een hapje en drankje in de foodcourt, of je kan natuurlijk als toeschouwer anderen over de baan zien scheuren.

Race-abonnement 

Ook wordt nog nagedacht over een abonnementsvorm: dus dan kunnen de échte liefhebbers vaker en voordeliger komen. Maar voorlopig worden de grids nog aangetoond rood-witte linten op de grond en dienen kartonnen platen als de race-simulatoren van 10.000 euro. 

De ondernemers hopen dat corona richting het voorjaar geen roet in het eten gooit met de levering van de dure materialen. Alkmaar zou de tweede Noord-Hollandse vestiging zijn van het race-concept, na Zandvoort - óp het circuit, where else. Al is die locatie ook nog amper open geweest vanwege de maatregelen. 

"Maar we kijken liever vooruit", zegt Boers. "Met het bizarre succes van Max Verstappen in de Formule 1 is racen ongekend populair. Het komt wel goed." En met Alkmaar denken ze een goede locatie te hebben gevonden.

Duizenden bezoekers per maand

"Goed bereikbaar, goed parkeren en er worden woningen gebouwd. Het is ook vlakbij het centrum, dus hopelijk zorgen we er ook voor dat het daar op zondagavond weer druk wordt. We hopen echt de hele noordelijke regio, met duizenden mensen per maand, hierheen te trekken. Trouwens, we zoeken nog enthousiaste marshalls!"

Tot slot terug naar Jefrem Groot, Alkmaarder tot op het bot en dus kersverse jeu de boules-ondernemer. "Het gaat mij erom dat je met je vrienden, of een bedrijfsuitje bezig bent met iets en ondertussen kunt socializen. Er is ruimte voor evenementjes, thema-avonden, optredens en feesten: ik kan mijn ei hier helemaal kwijt."

De verhuurder van de panden is op dit moment nog in gesprek met een derde partij die zich zal vestigen in het Ringers Winkelcentrum: NH Nieuws kon die niet bereiken. De gemeente Alkmaar is ook om een reactie gevraagd, maar omdat het een huurpand betreft, waren zij niet op de hoogte van de komst van de speelhal. 

De omikronvariant is vanaf gisteren de dominante variant in Amsterdam. Dat meldt het Argos-consortium, een samenwerking van de GGD Amsterdam en Amsterdam UMC. In negen dagen tijd is het aandeel van de nieuwe variant bij onderzochte besmettingen in de stad gestegen van 4 naar 59 procent.

Bij een steekproef onder positieve coronatesten kwam naar voren dat 63 van de 106 coronagevallen om de omikronvariant gaat. 

Zuid-Afrika

De omikronvariant is vanaf gisteren de dominante variant in Amsterdam. Dat meldt het Argos-consortium, een samenwerking van de GGD Amsterdam en Amsterdam UMC. In negen dagen tijd is het aandeel van de nieuwe variant bij onderzochte besmettingen in de stad gestegen van 4 naar 59 procent.

Bij een steekproef onder positieve coronatesten kwam naar voren dat 63 van de 106 coronagevallen om de omikronvariant gaat. 

Zuid-Afrika

Als alles loopt volgens plan hoef je vanaf dit voorjaar Alkmaar niet meer te verlaten voor een next level avondje uit. Op dit moment wordt in Overstad gebouwd aan een duizenden m2 grote speelhal met onder meer jeu de boules-banen en Formule 1-racing. Maandelijks moet het duizenden mensen trekken. "M'n stadje kan wel wat meer vertier gebruiken: dit wordt de nieuwe hotspot."

Dat zegt Jefrem Groot tegen NH Nieuws. Hij krijgt in januari de sleutel van een megapand in de kelder van het Ringers Winkelcentrum, waar hij begint met de bouw van minimaal negen jeu de boules-banen.

Het is een droom die uitkomt voor de Alkmaarder, die (in het tijdperk vóór corona) feestjes organiseert op Koningsdag en afgelopen herfst op de Paardenmarkt hoge ogen gooide met een vernieuwd concept van Oktoberfest.

"Ik denk al jaren na over hoe ik het hier aantrekkelijker kan maken: het Waagplein heb ik uitgespeeld en met m'n vrienden ga ik toch echt voor een echt leuk avondje uit richting Amsterdam. Maar dat hoeft binnenkort niet meer." De officiële naam van zijn franchise-concept is Boules Bites Bar en er zijn op dit moment al vestigingen in onder meer de hoofdstad, Rotterdam en Utrecht.

Kriskras banen en horeca

Je kan er natuurlijk balletjes gooien, maar tussen de kriskras gelegen banen juist ook goed eten of drinken. Groot: "Lekker kijken naar hoe je maten er geen zak van kunnen." En als een jeu de boules-baan het nou niet is voor je, hoef je slechts een paar verdiepingen omhoog voor een racebaan. 

Tekst gaat door onder de foto.

Met (of zonder) vrienden plankgas gaan over vrijwel alle populaire racecircuits over de hele wereld - met echte rook onder je auto vandaan en via een headphone luisteren naar concurrenten en de marshall: in Alkmaar word je als racefan binnenkort op je wenken bediend.

Raceweekend in één uur

Racesquare-oprichters Niels Roodeburg en Floris Boers hebben de Noorderkade namelijk gekozen als locatie voor een Formule 1 race-centrum. Op de bovenste verdieping van het Ringers Winkelcentrum staan vanaf dit voorjaar op zo'n 1.300 vierkante meter in drie grids (de startopstelling van een race) in totaal zestig race-simulatoren (zie foto).

Voor 25 euro mag je een uur racen. "Je beleeft in die tijd een echt wedstrijdweekend, dus je begint eerst met een vrije training, dan komt de kwalificatie en daarna begint de race", vertelt Roodeburg tegen NH Nieuws.

Naast je zitten je vrienden, collega's, familie of totaal onbekenden en iedereen kan rijden op eigen niveau. "Heel ervaren racers kunnen zelf alles instellen, minder ervaren racers worden geholpen door de computer. Iedereen die een rijbewijs heeft kan meedoen. Trouwens, mijn zoon racet ook: iedereen van acht tot tachtig jaar kan meedoen."

En als je het niet begrijpt: er zijn ook masterclasses van Tom Coronel. Het concept werkt zo'n beetje als een bioscoop: je reserveert thuis of aan de deur een vrije stoel. Tussen de races is ruimte voor een hapje en drankje in de foodcourt, of je kan natuurlijk als toeschouwer anderen over de baan zien scheuren.

Race-abonnement 

Ook wordt nog nagedacht over een abonnementsvorm: dus dan kunnen de échte liefhebbers vaker en voordeliger komen. Maar voorlopig worden de grids nog aangetoond rood-witte linten op de grond en dienen kartonnen platen als de race-simulatoren van 10.000 euro. 

De ondernemers hopen dat corona richting het voorjaar geen roet in het eten gooit met de levering van de dure materialen. Alkmaar zou de tweede Noord-Hollandse vestiging zijn van het race-concept, na Zandvoort - óp het circuit, where else. Al is die locatie ook nog amper open geweest vanwege de maatregelen. 

"Maar we kijken liever vooruit", zegt Boers. "Met het bizarre succes van Max Verstappen in de Formule 1 is racen ongekend populair. Het komt wel goed." En met Alkmaar denken ze een goede locatie te hebben gevonden.

Duizenden bezoekers per maand

"Goed bereikbaar, goed parkeren en er worden woningen gebouwd. Het is ook vlakbij het centrum, dus hopelijk zorgen we er ook voor dat het daar op zondagavond weer druk wordt. We hopen echt de hele noordelijke regio, met duizenden mensen per maand, hierheen te trekken. Trouwens, we zoeken nog enthousiaste marshalls!"

Tot slot terug naar Jefrem Groot, Alkmaarder tot op het bot en dus kersverse jeu de boules-ondernemer. "Het gaat mij erom dat je met je vrienden, of een bedrijfsuitje bezig bent met iets en ondertussen kunt socializen. Er is ruimte voor evenementjes, thema-avonden, optredens en feesten: ik kan mijn ei hier helemaal kwijt."

De verhuurder van de panden is op dit moment nog in gesprek met een derde partij die zich zal vestigen in het Ringers Winkelcentrum: NH Nieuws kon die niet bereiken. De gemeente Alkmaar is ook om een reactie gevraagd, maar omdat het een huurpand betreft, waren zij niet op de hoogte van de komst van de speelhal. 

Als alles loopt volgens plan hoef je vanaf dit voorjaar Alkmaar niet meer te verlaten voor een next level avondje uit. Op dit moment wordt in Overstad gebouwd aan een duizenden m2 grote speelhal met onder meer jeu de boules-banen en Formule 1-racing. Maandelijks moet het duizenden mensen trekken. "M'n stadje kan wel wat meer vertier gebruiken: dit wordt de nieuwe hotspot."

Dat zegt Jefrem Groot tegen NH Nieuws. Hij krijgt in januari de sleutel van een megapand in de kelder van het Ringers Winkelcentrum, waar hij begint met de bouw van minimaal negen jeu de boules-banen.

Het is een droom die uitkomt voor de Alkmaarder, die (in het tijdperk vóór corona) feestjes organiseert op Koningsdag en afgelopen herfst op de Paardenmarkt hoge ogen gooide met een vernieuwd concept van Oktoberfest.

"Ik denk al jaren na over hoe ik het hier aantrekkelijker kan maken: het Waagplein heb ik uitgespeeld en met m'n vrienden ga ik toch echt voor een echt leuk avondje uit richting Amsterdam. Maar dat hoeft binnenkort niet meer." De officiële naam van zijn franchise-concept is Boules Bites Bar en er zijn op dit moment al vestigingen in onder meer de hoofdstad, Rotterdam en Utrecht.

Kriskras banen en horeca

Je kan er natuurlijk balletjes gooien, maar tussen de kriskras gelegen banen juist ook goed eten of drinken. Groot: "Lekker kijken naar hoe je maten er geen zak van kunnen." En als een jeu de boules-baan het nou niet is voor je, hoef je slechts een paar verdiepingen omhoog voor een racebaan. 

Tekst gaat door onder de foto.

Met (of zonder) vrienden plankgas gaan over vrijwel alle populaire racecircuits over de hele wereld - met echte rook onder je auto vandaan en via een headphone luisteren naar concurrenten en de marshall: in Alkmaar word je als racefan binnenkort op je wenken bediend.

Raceweekend in één uur

Racesquare-oprichters Niels Roodeburg en Floris Boers hebben de Noorderkade namelijk gekozen als locatie voor een Formule 1 race-centrum. Op de bovenste verdieping van het Ringers Winkelcentrum staan vanaf dit voorjaar op zo'n 1.300 vierkante meter in drie grids (de startopstelling van een race) in totaal zestig race-simulatoren (zie foto).

Voor 25 euro mag je een uur racen. "Je beleeft in die tijd een echt wedstrijdweekend, dus je begint eerst met een vrije training, dan komt de kwalificatie en daarna begint de race", vertelt Roodeburg tegen NH Nieuws.

Naast je zitten je vrienden, collega's, familie of totaal onbekenden en iedereen kan rijden op eigen niveau. "Heel ervaren racers kunnen zelf alles instellen, minder ervaren racers worden geholpen door de computer. Iedereen die een rijbewijs heeft kan meedoen. Trouwens, mijn zoon racet ook: iedereen van acht tot tachtig jaar kan meedoen."

En als je het niet begrijpt: er zijn ook masterclasses van Tom Coronel. Het concept werkt zo'n beetje als een bioscoop: je reserveert thuis of aan de deur een vrije stoel. Tussen de races is ruimte voor een hapje en drankje in de foodcourt, of je kan natuurlijk als toeschouwer anderen over de baan zien scheuren.

Race-abonnement 

Ook wordt nog nagedacht over een abonnementsvorm: dus dan kunnen de échte liefhebbers vaker en voordeliger komen. Maar voorlopig worden de grids nog aangetoond rood-witte linten op de grond en dienen kartonnen platen als de race-simulatoren van 10.000 euro. 

De ondernemers hopen dat corona richting het voorjaar geen roet in het eten gooit met de levering van de dure materialen. Alkmaar zou de tweede Noord-Hollandse vestiging zijn van het race-concept, na Zandvoort - óp het circuit, where else. Al is die locatie ook nog amper open geweest vanwege de maatregelen. 

"Maar we kijken liever vooruit", zegt Boers. "Met het bizarre succes van Max Verstappen in de Formule 1 is racen ongekend populair. Het komt wel goed." En met Alkmaar denken ze een goede locatie te hebben gevonden.

Duizenden bezoekers per maand

"Goed bereikbaar, goed parkeren en er worden woningen gebouwd. Het is ook vlakbij het centrum, dus hopelijk zorgen we er ook voor dat het daar op zondagavond weer druk wordt. We hopen echt de hele noordelijke regio, met duizenden mensen per maand, hierheen te trekken. Trouwens, we zoeken nog enthousiaste marshalls!"

Tot slot terug naar Jefrem Groot, Alkmaarder tot op het bot en dus kersverse jeu de boules-ondernemer. "Het gaat mij erom dat je met je vrienden, of een bedrijfsuitje bezig bent met iets en ondertussen kunt socializen. Er is ruimte voor evenementjes, thema-avonden, optredens en feesten: ik kan mijn ei hier helemaal kwijt."

De verhuurder van de panden is op dit moment nog in gesprek met een derde partij die zich zal vestigen in het Ringers Winkelcentrum: NH Nieuws kon die niet bereiken. De gemeente Alkmaar is ook om een reactie gevraagd, maar omdat het een huurpand betreft, waren zij niet op de hoogte van de komst van de speelhal. 

Op de Brink in Betondorp staat sinds dinsdag een gedenkteken voor Johan Cruijff. Buurtbewoners zamelden vorig jaar handtekeningen in, om aandacht te vragen voor de voetballer die in Betondorp opgroeide. Veel Betondorper zijn blij met het beeld voor hun Johan, maar voor sommigen is het nog niet genoeg: "Wat mij betreft mag er nog wel een bronzen beeld bij."

Een van de initiatiefnemers is de 86-jarige Janny Leenders. "Bij Park de Meer kregen ze op de gevel een muurschildering van Johan Cruijff en Betondorp had niks. Terwijl Johan hier geboren en getogen is. Dat kon natuurlijk niet. Wij moeten ook iets voor Johan Cruijff, hij heeft hier gewoond. Toen hebben we handtekeningen verzameld en dit is het resultaat", vertelt ze.

Het beeld is ontworpen door Steffen Maas en zou eigenlijk woensdag feestelijk onthuld worden, maar dat kon door corona niet doorgaan. "Ik wist eerst niet zo goed wat ik ervan vond, maar ik vind het nu uitstekend", vertelt Leenders. "De schoen staat bovenop, aan de andere kant staat veertien en dit moet op een voetbal lijken. Dus wat wil je nog meer? Het is voor Johan en daar gaat het om", aldus Leenders. 

De meeste buurtbewoners zijn enthousiast, maar een enkeling moet nog even wennen . "Ik vind het een beetje Lego-achtig", vertelt een buurtbewoner. "Een beetje blokkig. Maar ja, dat past dan ook wel weer bij Betondorp."